Coronavirus: las mascarillas chinas eclipsan a las belgas.

Los productores belgas de mascarillas quirúrgicas podrían vender (aún) más si no existiera esta competencia del exterior, y principalmente de China. El jefe de la empresa Altifort Boart de Nivelles denuncia lo que denomina “competencia desleal” con productos que suelen ser “de menor calidad”.

Hace casi un año, fue la conmoción en Bélgica. Los médicos y hospitales corrían detrás de máscaras quirúrgicas que escaseaban. Peor aún, nos habíamos enterado de que el ministro De Block había destruido una gran cantidad de existencias. Primero había que ocuparse de lo más urgente, a veces comprando mascarillas que realmente no cumplían con los estándares de la Unión Europea.

Desde entonces, la situación ha cambiado mucho. El gobierno apeló a la buena voluntad de los líderes empresariales que rápidamente comenzaron a fabricar mascarillas “hechas en Bélgica”. En Valonia, este es el caso de Altinfort Boart en Nivelles y Deltrian en Fleurus. La primera estaba especializada en el diseño, producción y comercialización de herramientas superabrasivas de alta precisión. Su jefe es flamenco, su nombre es Bart Gruyaert y está un poco “decepcionado”. “Decepcionado porque podríamos producir el doble de máscaras, si contáramos con el apoyo del gobierno federal”, soltó al regresar de un viaje de negocios a Lille. “Producimos dos millones de mascarillas quirúrgicas al mes. En lugar de los 4 millones previstos inicialmente. Solo operamos en una máquina con dos turnos de 5 trabajadores”.

Por lo tanto, la empresa contrató a 10 personas en lugar de las 20 previstas. “Todavía hay demasiadas mascarillas chinas en el mercado belga. Y la competencia es a menudo desleal”. “¿Injusto? , se le pregunta. “¿Quieres un ejemplo? Los productores belgas están obligados a poner el aviso en los tres idiomas. A menudo, para las máscaras chinas, solo está en inglés o incluso solo en francés. La gente a menudo prioriza el precio. Prefieren pagar un 50 % menos… aunque la calidad de estas mascarillas solo llegue al 70 % mientras que, para los belgas, supera el 98 %”. Habla de EFB, la eficacia de filtración bacteriana de estas mascarillas. Bart Gruyaert admite que no todas las máscaras chinas son de mala calidad. “Los que tienen la misma calidad que los nuestros se venden más o menos al mismo precio. Lo que le estamos pidiendo al gobierno que haga es estar más atento y hacer cumplir las normas. Ya no es el momento de la escasez, sino todo lo contrario”.

Una opinión más o menos compartida por Jean Kalyvas, director de marketing y comunicación de Deltrian. “Podríamos producir 100 millones de mascarillas por año, estamos entre 1,5 y 1,7 millones por semana”, especifica. “Es verdad que duele cuando pierdes mercado a veces por 1 céntimo de diferencia por mascarilla, pero la legislación rige los concursos”.

Para sobrevivir y seguir progresando, las empresas belgas deben innovar. Esta noción la entienden bien los directivos de la empresa Deltrian en Fleurus, donde se han creado 20 puestos de trabajo desde que empezaron a fabricar mascarillas quirúrgicas. la sociedad. Deltrian se ha asociado con un spin-off belga-luxemburgués llamado Molecular Plasma Group. Ha desarrollado un recubrimiento microscópico que inactiva las partículas virales que se depositan en las mascarillas bucales. Esto reducirá el riesgo de contaminación al manipular estas máscaras.

“Esta capa protectora fue desarrollada a base de ácido cítrico que ya encontramos en alimentos, cosméticos o tejidos. Es totalmente inofensivo para el usuario”, dice MPG. “La máquina que produce este pañal llegó la semana pasada. Actualmente lo estamos probando y, la próxima semana, comenzaremos las pruebas de producción de máscaras”, nos dice Jean Kalyvas. “Tenemos una pequeña exclusividad para producirlos antes que los demás”,, se regocija. Una conferencia de prensa está programada para el 18 de marzo. El costo adicional de estas máscaras aún más seguras sería mínimo.

“Algunos hospitales preferirían comprar mascarillas chinas de menor calidad que las belgas”, denuncia el jefe de Altifort Boart. “Puesto que los productores belgas lo han estado haciendo, puedo decirles que este no es nuestro caso”, dice Bruno Lefébure, director financiero del grupo Jolimont. “Estábamos en contacto con la empresa de este caballero, pero nuestra elección finalmente se hizo con la firma flamenca Brumed. El informe de análisis de Sentex Bélgica garantizó una eficiencia de filtración bacteriana de más del 99%. Ya sabes, un centavo por máscara puede no parecer mucho, pero cuando pides entre 100 000 y 200 000 máscaras por semana, puede sumarse rápidamente”.

Él admite: “Nuestro consejo de administración nos dejó claro que teníamos que comprar belga, aunque fuera más caro. Sé que es contrario al respeto a los contratos públicos pero lo asumo. Con nuestros abogados, estamos trabajando en un desfile que se relaciona con una garantía de suministro y almacenamiento de crisis que brinda la empresa con la que hicimos el pedido. Porque sí, nos ha soltado el gobierno y es un ex militar quien lo dice”. Militares que no digirieron que Bélgica destruye sus stocks.